Überraschungssieger am US-Golf-Masters: "Jesus hat mich begleitet"

Nur ein Sieg auf der US-PGA Tour vor drei Jahren, dazu die einmalige Nominierung für das US-Ryder-Cup-Team 2006 und ein bescheidener 17. Platz als bestes Ergebnis in einem Grand-Slam-Turnier – das waren alle Referenzen, mit denen Zach Johnson nach Augusta, Georgia gekommen war.

„Weil heute Ostern ist“

Auf dem wegen Trockenheit schwer zu spielenden Kurs kämpfte sich der 31-jährige aus Iowa stammende Profispieler am dritten Tag auf den vierten Zwischenrang vor. Dann legte er ein grossartiges Finale hin. Am 8. Loch glückte ihm das Einlochen aus rund 15 Metern; drei weitere Birdies bedeuteten den Gewinn des prestigeträchtigsten Golfturniers der Welt (gesamte Preissumme 7,4 Mio. Dollar). Superstar Tiger Woods wurde Zweiter.

In der Siegerfeier brachte Zach Johnson seine Dankbarkeit gegenüber Christus zum Ausdruck. "Weil heute Ostern ist, wollte ich Gott verherrlichen, und ich hoffe, dass mir das gelungen ist. Es war, als würde mich eine Kraft begleiten und führen", strahlte der gläubige Christ. Vor ihm hatte ein anderer Golfprofi, der aus seinem Glauben kein Hehl macht, Bernhard Langer, das Turnier an einem Ostersonntag gewonnen

„Ich betete einfach“

Johnson hatte am vorletzten Loch auf Tiger Woods warten müssen. Dann sah er seine Frau mit dem Baby, seine Eltern und den Bruder. „Da kamen die Gefühle in mir hoch. Ich versuchte ruhig zu bleiben und betete einfach.“ Eine halbe Stunde später trug er das legendäre Green Jacket des Siegers.

Vor Medienleuten aus der ganzen Welt gab er sich bescheiden: „Ich erinnere mich nicht einmal an meine Schläge, aber ich weiss, viele Leute haben mir letzte Woche weise Worte mit auf den Kurs gegeben, besonders mein Coach und der Tour-Seelsorger.“ 2006 hatte Zach Johnson am Gebetsfrühstück beim Masters erzählt, wie er zum Glauben an Christus gekommen war und Gott zu vertrauen lernte.